当任平生从母亲那里得知徐安的死讯后几乎彻夜难眠。任平生是一个年轻刑警，而徐安是他父亲的表弟。

　　徐安死前一周曾经来找过自己。当时徐安让他查一个叫“乔嘉欣”的人，而任平生秉持着一个警察的职业道德严词拒绝了他。

　　不过过了一周，徐安竟然死了。任平生的直觉告诉他，事情绝没有那么简单。

　　他决定去找徐安的妈妈问一下情况。

　　徐安原本也算是一个富二代，一直在美国上学，实际上却是吃喝玩乐。但是两年前他父亲生意失败，跳楼自杀，徐安不得不回国。如今徐安的家位于一个老小区内，和他母亲住在一起。

　　徐安先是安慰了徐安母亲，待她情绪稳定下来才开始询问徐安死前有没有什么奇怪举动。

　　徐安母亲思索了一下，想起来他两周前偶然参加过一场婚礼，回来后说他遇到了在美国时的同学，但是对方有些不对劲。之后他开始翻相册，看了一阵子后突然开始大笑。“我问他怎么了，他却不跟我讲。过了几天，他突然去了趟上海，回来后他买了很多奢侈品。我说了他两句，结果他说自己马上要发财了，这点钱不算什么。那天晚上也是，应该是8点半，我打电话问他怎么还不回家，他当时说话的语气听起来还是清醒的。他说我太烦了，他马上就要有钱了，我应该对他客气些。”

　　“姑姥姥，那个相册能借我看一下吗？”任平生请求道。

　　徐安母亲同意了，去徐安房间翻找起来，任平生也跟了过去。他环视房间，视线被一台电脑抓住。

　　“姑姥姥，可不可以让我查看一下他的电脑？”

　　“哦，可以啊。”她这时也找到了相册，递给了任平生。

　　任平生坐在电脑前，翻阅起相册。看照片内容以及徐安的模样，至少是10年前拍的，地点应该是美国，都是徐安和朋友们的照片。任平生猜测，徐安口中那个美国同学应该就在这些照片里，但是看不出到底是照片里的哪个人。

　　他打开电脑，点开浏览器，查看起浏览记录。他一条条查看，最近的记录中有几个网址是新闻网站，围绕着上世纪90年代发生在上海的连环绑架儿童事件。吴义，外号吴老狗，曾多次因盗窃伤人入狱。1997年，吴老狗低价购买了一辆废弃出租车，进行维修和翻新。又在自己外貌上进行一番伪装，他便开着车在路上寻找合适的猎物。他主要针对孤身带着孩子的乘客，待大人孩子上车后通过聊天及观察判断其家庭情况。他会绑架富有人家的孩子，从家长那里得到联系方式，然后警告对方不要报警，他会联系对方并讨论赎金问题，最后把把家长留在原地。由于他并没有伤害家长，并且要的赎金金额对他们的家庭来说也不大，所以许多家长会选择私下交钱了事，而吴老狗也会遵守约定释放儿童。只有部分家长会在孩子回来后报警，因此具体受害者数字并不明确。1999年7月3日，保姆乔某某带着雇主的两个孩子从美国返回中国，于上海落地，并搭乘吴老狗的车。吴老狗杀死了试图保护孩子的乔某某，并带走孩子们。3日后，警方接到逃跑后的孩子的报警电话，及时赶到吴老狗藏身之地，成功逮捕犯人。2000年4月，吴老狗被执行死刑。

　　任平生猜测报道中的“乔某某”很可能便是徐安口中的乔嘉欣。

　　带着相册告别了徐安母亲后任平生回到警局，在系统里很快查到了案件信息。果然，乔某某便是乔嘉欣，但是案件信息很少。

　　任平生找到孟队长讲述了自己的发现。孟队长也觉得是有些可疑，但是任平生现在掌握的信息都只是猜测，没有证据支撑，很难立案调查。不过秉着不能让受害者枉死的心情，他特批任平生去一趟上海。孟队长刚好认识当年参与这起案件调查的警察，不过对方前阵子已经提前退休了。

　　第2天，任平生到达了上海，按照孟队长给的联系方式见到了江伟业。

　　“你提到的案子我已经把资料都准备好了，”他将案件档案递给任平生，“当年被绑架的两个孩子都是苏州人，陈彦霖和童婉，当年陈彦霖15岁，童婉10岁。”

　　“不是说是乔嘉欣雇主家的两个孩子吗？”这姓氏都不一样，难道是一个随父姓一个随母性？

　　“新闻报道嘛，自然会隐去一些不重要的信息。陈彦霖和童婉两家据说关系很好，两个孩子一起在美国读书，都由乔嘉欣照顾。当年两家接到绑架犯的电话后便立马报警，当然，警方也是秘密行动，因此吴老狗并不知道这个信息。陈彦霖是个聪明孩子，是他策划了逃跑计划，帮助童婉成功逃跑。绑架地点在郊外已经废弃的报废汽车回收站里，非常偏僻。童婉跑了3公里，顺着铁路找到了铁路巡逻员，成功报警。”

　　“3公里？一个10岁的女孩子？”

　　江伟业点头，“虽然童婉自幼练习芭蕾，身体素质还不错，但毕竟年纪小，基本是跟巡逻员说清楚绑架地点就晕了过去。小小年纪，这份毅力的确是令人敬佩。”

　　“陈彦霖，”任平生喃喃自语。他和徐案同龄，也是从美国回来的，恐怕他就是徐安遇到的美国同学。他问道，“前辈，您见过陈彦霖吗？”

　　“见过啊，怎么了？”

　　他把包里的相册拿出来，递给江伟业。“您看看，里面有没有陈彦霖。”

　　江伟业看完相册后表示了抱歉，因为陈彦霖长得很普通，他也记不清了。

　　之后江伟业带着任平生去了绑架地点，可惜那里早就已经被拆了。

　　上海之行收获寥寥，令任平生有些失望。返回苏州后他决定去拜访当年的受害者，也就是陈彦霖。

　　林禄骁听说来客是警察，很热情地招呼任平生坐下，叮嘱周嫂沏上好茶。

　　在拜访林家之前，孟队长特别嘱咐他，要对林禄骁用尊称。“林老太爷，您好，我今天过来是想咨询一下乔嘉欣的案子。”

　　“乔嘉欣？那是个好孩子啊，工作认真尽职。唉，可惜啊。不过，她都去世12年了，为什么又要来问这个案子？”

　　“有一件案子可能跟乔嘉欣有关。”任平生暂时不想透露过多信息。

　　“因为彦霖要去美国读书，所以我并聘用了英文系毕业的乔嘉欣跟去美国照顾彦霖。”

　　“既然乔嘉欣是你们林家的保姆，为什么会带着童婉回国。”

　　“我和已经过世的童魁升是战友。我救过他的命，他感恩于我，便资助我创立了‘翰林’。我们原打算让我的女儿和他的儿子结婚，可惜我女儿被陈国邦骗跑了。她是我唯一的女儿，自小身体不好，我一贯疼她，虽然看不上那个小白脸但还是同意了。于是我们便想着让孙辈结亲，因此童婉其实是我家未来的孙媳妇。1998年吧，她参加一个国际芭蕾舞比赛获奖了，被选中去美国专业学校学习。虽然婉儿父母舍不得，但考虑彦霖在那里，而且还有乔嘉欣这个成年人在，就让她去了。后来诗楠生了重病，心里记挂着彦霖，于是便让乔嘉欣带着两个孩子回国看望诗楠。没想到就不到两个小时的车程，就发生了那种事。”

　　“那时为什么不去接他们呢？”

　　“我本来是觉得，孩子也不小了，还有乔嘉欣看着，没必要那么娇气，自己回来就好。唉，这件事是我错了。如果不是我，彦霖也不会……”林禄骁没有继续说下去，这是他心中最深的伤。

　　任平生继续问道，“据我所知，歹徒要求的赎金对林家来说并不算高，但是您在收到勒索电话后立马报警了。您不怕歹徒撕票吗？”

　　林老太爷突然怒拍桌子，“荒谬，我是个党员，怎么可能向恶势力低头。吴老狗这种畜生不抓起来只会有更多受害者，给他钱等于助纣为虐。”

　　此时周嫂敲门进来，说是少爷回来了。林老太爷让周嫂把陈彦霖带过来。不久后，门外传来敲击地面的声音，由远及近，然后陈彦霖拄着拐杖推门走了进来。

　　任平生很想问陈彦霖腿受伤的原因，但觉得不太礼貌，还是闭上了嘴。他开始上下打量着陈彦霖，确实如江伟业所说，他的长相很普通，他也记不起来了是否在相册里见过他。

　　“请问您认识徐安吗？”任平生询问陈彦霖。

　　“认识，他是我在美国时的同学。”陈彦霖坦诚回答。

　　果然，任平生不禁有些激动。他继续问，“您最近有没有见过他？”

　　“见过，在朋友的婚礼上。”

　　果然，对上了，陈彦霖就是徐安口中的重逢好友。任平生乘胜追击，“后来又再见过吗？”

　　“没有，”陈彦霖毫不犹豫地回答。

　　“徐安怎么了？”林禄骁问道。

　　“徐安死了，”任平生回答了林禄骁，然后又看向陈彦霖，“您确定您在婚礼后再也没有见过徐安。”

　　“没有，”陈彦霖依然是毫不犹豫。

　　林禄骁此时可以确定，这个警察是在怀疑陈彦霖跟徐安的死有关。他勃然大怒，大喊，“周嫂，送客。”然后他看向任平生，“如果你真的有证据表明彦霖与案件有关，我随时恭候，就算他是我的孙子我也绝不会袒护他。”说完后他竟露出了几分痛苦的神色。

　　“爷爷，救心丸被您放在了哪里？”陈彦霖赶紧问他是不是心脏病犯了。

　　林禄骁摆摆手，“没事，我缓过来了。”他心脏确实有点问题，但并不严重，很少犯病，这次是真的被气坏了才会这样。

　　周嫂也已经赶了过来，招呼任平生离开。任平生清楚把林禄骁气成这样是自己理亏，说了声抱歉便走了。

　　晚上，任平生躺在床上，脑中整理着已知信息。他了解徐安是什么人，他实在不认为今天见到的这个陈彦霖和徐安曾经会是朋友，他们根本不是一路人。徐安在与陈彦霖重逢后就去翻相册，然后似乎发现了什么重要信息，并且相信这会使他发财。突然他几乎是鲤鱼打挺般坐了起来，自己真傻，他直接去找徐安和陈彦霖的同学问不就好了。任平生记得，有一次徐安和一个人在外面打架，闹进了派出所。当时是他被姑姥姥拜托了去帮忙调停的。那个人任平生虽然记不得名字了，但记得两人打架是因为徐安向他借钱，对方拒绝了。徐安当时还嚷嚷着，都是中学同学，竟然一点钱都不肯借。

　　第二天，任平生在派出所查到了那个人的信息，他叫陆秉耀。